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紫罗兰帝国，王都萨拉穆恩
琉璃亭一层，铜17号房间
太阳神教的见习神官艾•凡耶正蜷缩在沙发上熟睡着，帘外透进的日光洒在她身上，将少女那头柔顺的亚麻色发丝镀上了一层金黄，也不知是梦到了什么，小艾那张清纯俏丽的娃娃脸微微皱着，眉宇间更是带着一抹难以形容的凄婉，不过就在几秒种后，她的愁容逐渐散去了，紧锁的眉头也舒展开来，嘴角甚至翘起了一缕淡淡的微笑……
在她垂在身侧的右手指尖，一朵淡金色的火花转瞬即逝。
两分钟后，房门被轻轻打开，一个左眼戴着黑色眼罩，穿着黑色紧身衣的年轻男子悄声走了进来。
【嗯，按照常规套路来讲的话，现在我应该随便找件暖和的外衣，假装蹑手蹑脚事实上却用足够让这丫头醒来的动作给她盖上，不过……】
墨檀随手摘下了脸上的百态面具，笑盈盈地站在沙发前，然后微微俯下身去在少女的耳畔用力吹了口气：“起床咯！”
“哇！！！”
突然受到强烈刺激的小神官猛地一个哆嗦，然后在仓皇中失去平衡从沙发上滚落在地，心有余悸地呼哧呼哧喘了好一会儿才磨磨蹭蹭地站起身来，冲墨檀讪讪地笑了笑：“先生您回来啦？”
“嗯，刚回来。”
墨檀不知道从哪里摸出来一碟圆滚滚的，热气腾腾的，小艾从没见过的食物递了过去：“早饭~”
“啊，谢谢先生！明明应该是我来准备食物的……”
小艾慌慌张张地接过了眼前这份‘食物’，然后在檀莫的注视下小心翼翼地抓起了一个送进嘴里咬了一小口，紧接着便瞪大了眼睛，含含糊糊地说道：“好次！仄个……似什么？”
“哦，这玩意儿叫酱肉包，我自己做的。”墨檀见小艾吃了一口之后并无异样，又从行囊中掏了个包子出来自己啃了一口，边吃边感叹道：“果然问题不是出在这个世界的食材上，啧啧，明明都是用了性质相似的代替品，那个女人竟然能硬生生把料理变成武器、防具、粘合剂、爆炸物乃至撬棍……果然是天赋的差距吗……”
小艾并没有听清楚墨檀后面那句话，这姑娘只是狼吞虎咽地吃掉了手中那个包子，然后十分讶异地轻呼道：“这是先生您自己做的！？”
墨檀点了点头，耸肩道：“对啊，我早上出去散步时顺便弄的，旧城区那边的铺子东西挺全，我就买了点儿盐贝屑、培拉草叶、粗稻粉、地根草茎、黑果露、香草猪排和一些其它乱七八糟的东西，然后就找了家破酒馆混进后厨随便做了点儿。”
“先生真厉害~”
小艾甜甜地笑了笑，用一副‘虽然没太听明白但感觉好像超牛辶哎’的表情感叹道：“真的很好吃啊。”
“是么~”
墨檀不置可否地点了点头，走到小艾对面的沙发上坐了下来，轻笑着问道：“昨晚几点睡的？”
“啊，我没注意时间。”少女愣了一下，然后一边用食指轻点着下巴一边迟疑着说道：“不过肯定是在天亮之前，唔，三四点钟的样子吧。”
墨檀微微颔首：“原来如此，不过我看你倒是比前两天精神了不少~”
小神官乖巧地点头道：“嗯，那天跟先生聊完之后感觉轻松多了，而且您还对我放宽了要求，所以……”
“不要误会。”墨檀忽然抬手打断了她，摇着食指微笑道：“让你不用去考虑别的，专心去研究最低级的阳炎术可不是放宽要求，如果你确实有按我说的去尝试，那就绝对不算是什么简单的任务~”
小艾愣了一下，反应了几秒才低声道：“您放心，我一直都没有松懈过！”
墨檀点了点头，对面前这位已经被自己颠覆过数次三观的少女莞尔一笑：“你没有天赋，至少在神术这方面……几乎可以说是惨不忍睹……”
“嗯，我知道的。”小艾似乎完全不觉得对方的评价有多么伤人，只是理所应当地点头道：“之前在学院里我也是最差劲的那个，科尔的悟性非常高，什么都是一点就通，无论课业还是实践都名列前茅；拉……拉达的力气很大，实战练习时就连导师都很难接下他的重剑；罗娜是天才，很多人都觉得她最多再有两年就能从学徒晋级到初级法师了；只有我是最差劲的，不但远远比不上他们的进步速度，甚至比教派中那些比我资历还要浅的后辈们都有所不如。”
墨檀挑了挑眉，然后轻轻拍了两下手：“很有自知之明，那你知道我为什么建议你把全部精力都倾注到【阳炎术】上么？”
小艾有些迷惑地摇了摇头：“不知道……”
“首先，你的学习能力很差，也没有任何能够引起那位‘神’重视的地方。”墨檀稍敛笑意，颇为严肃地对少女说道：“如此一来，那庞大的神术体系对你来说负担就太重了，只要是级别稍微高一点的神术，在你这儿别说是熟练运用，就连基本掌握都成问题，尤其是在骑士学院那种环境下，被迫持续这种事倍功半的修习只会让你彻底成为半吊子，当然，就算你一直处在教会那种压力较小的氛围下进行神官修行，结果可能也好不到哪儿去~”
小艾有些尴尬地点了点头：“感谢您没有嫌弃我……”
“不客气，我只是在解释为什么会让你只练习阳炎术而已~”
墨檀摆了摆手，悠悠地道：“太阳教派的【阳炎术】是所有最低级别神术中潜力最高的，理解它不需要太多悟性，掌握它也不需要如何虔诚，而且还非常全面的兼具了治疗和攻击两个方面的功效，简直就是为你这种没天赋没悟性的笨蛋量身打造的神术~”
“但是……”
小神官有些不安地扭了扭身子，低声道：“阳炎术只是最低级别的神术啊，虽然用途比较多样化，但比起其它高位神术来说实在是太弱了。”
“嗯，说的没错。”墨檀特别恍然地点了点头，然后好奇地像小艾问道：“那你会那些牛辶的上位神术吗？”
后者跟个拨浪鼓似的疯狂摇头。
“既然如此的话。”墨檀伸了个懒腰，舒舒服服地倚在沙发上笑道：“为什么不换一种思路，尝试一下把这个最低级的神术玩到极致呢？”
小艾眨了眨眼睛，有些不确定自己是不是很好地理解了‘先生’的意思。
“好了，这个问题暂时到此为止，或许以后我会把自己的一些想法和猜测告诉你，但那是以后的事。”墨檀显然没有继续解释下去的意思，只是轻描淡写地转移了话题：“我之前跟你说的那些……就是关于火爪、马绍尔、奴隶贩卖之类的事儿还记得吧？”
小艾点了点头，虽然不知道先生对自己说那些有什么意义，但是关于马绍尔家族贩卖奴隶、火爪领深受恶邻所害、‘奸细’奈德与芬里尔小队的牺牲乃至火爪领高级顾问双叶将巴菲•马绍尔逼到死角这些事她已经全都知道了，这些都是墨檀之前告诉她的。
墨檀欣慰地咂了咂嘴，然后笑盈盈地向她问道：“你觉得现在马绍尔家族还有翻盘的可能么？”
小艾歪着脑袋想了想，然后轻轻摇头道：“应该不能了吧……”
“是么？”墨檀轻快地吹了个口哨，冲小艾挑眉道：“给你个提示，直到现在为止，无论是身为这次事件核心的火爪领一行人、被禁足在赤之庭的马绍尔一行人还是其他六位领主，都还好好地呆在自己的别院里~”
小神官有些困惑地皱了皱眉毛：“这有什么问……啊，等一下！难道说……”
墨檀对前者露出了一个饱含鼓励的微笑：“说下去。”
“我记得联合调查团昨晚就应该已经抵达水银城了，而且那支队伍的主要负责人是瑞博皇子，根据之前的情况来看，如果马绍尔家族麻烦奴隶的证据确凿无疑，那么在情报传递回来的第一时间第二次最高会议应该召开了。”
小艾下意识地屈起食轻触着自己的嘴唇，低声道：“而无论是用风隼、雏鹫等魔兽传达消息也好，还是通过水银城法师工会的传送信函也好，至少皇帝陛下肯定早就已经得知结论了，但是……”
“但是紫玖之厅直到现在都未开启，克莱沃皇帝不仅没有再次开始最高会议，甚至没有召见任何一个贵族，当然，也没有单独约谈巴菲•马绍尔。”墨檀冷笑着看向窗外那一如往日的喧哗街道，嘴角不受控制地翘了起来：“就算有人要从马绍尔身上谋取利益或做一些见不得人的交易，也一定会等到第二次最高会议之后，所以现在这个状况就非常~非常的耐人寻味了~”
小艾若有所思地点了点头：“难道马绍尔家族确实与捕奴贩奴这种事没有关系？所以调查团并没有发现火爪领那边提供的‘证据’？”
“调查团或许确实没有什么收获，但我并不认为马绍尔家族是干净的。”墨檀愉快地扬起了下巴，笑道：“不过你之前的猜测都做得很出色，虽然还需要一点点提醒，但你毕竟从昨晚开始就没有出过门了，所以依然值得表扬~”
“谢谢先生。”小艾腼腆地笑了笑，然后有些不解地问道：“但您为什么要把这些事情告诉我呢？难道我们也要参与进去么？”
墨檀摇了摇头：“就算要稍微掺和一下也跟你没关系，记住，在我们离开紫罗兰帝国之前的这段时间，你只需要乖乖做一个旁观者就好了，这个过程中我会告诉你一些比较可观的情报，而你则需要思考、揣摩那些东西并随时准备回答我提出的问题，具体内容可以参考刚才那个。”
小艾‘嗯’了一声，然后有些紧张地点头道：“我会努力的。”
“放轻松，我只是觉得你挺敏锐的，所以打算稍微培养一下而已。”墨檀慵懒地站起身来，露出了一抹难以琢磨的笑容：“就算暂时派不上用场，但未来还是可以期待一下的~”
少女似懂非懂地点了点头，由衷地为墨檀对自己的期待而开心。
“那就先这样吧。”墨檀贱兮兮地伸手揉乱了小艾的头发，然后便转身往门口走去：“专心在‘限定情况下’练习你的阳炎术，成功是由七分努力和九千九百九十三分天赋堆彻而成的，我对你的要求并不高，达到成功的千分之七就好~”
“是！”
“对了，还想吃包子么？”
“啊……谢谢先生！”
……
同一时间
萨拉穆恩，水银庭院
直到现在为止都没有等到任何消息的双叶深深地叹了口气，对面前的卡西和勒文两人苦笑道：“出事了……”
……
游戏时间AM12:16
萨拉穆恩皇家区，三色庭院
克莱沃•克雷斯托皇帝终于将手上那封他反复看了整整半天的魔法信函焚成了灰烬，抬手拍了拍正坐在自己旁边打瞌睡的二儿子，随口问道：“你怎么看？”
“巴菲大叔老奸巨猾，把咱们都骗过去了呗~”
二皇子休•克雷斯托懒洋洋地打了个哈欠，把椅子往旁边挪了挪：“父皇别打扰我睡觉啊。”
克莱沃权当没听见，只是继续向他问道：“所以你还是认为马绍尔家族有问题？哪怕瑞博送回来的调查结果已经证明了他们是清白的。”
“我没有怀疑皇兄的意思，他跟父皇您一样忠厚老实。”二皇子休把一本诗集盖在脸上，有气无力地说道：“而且那份调查结果并没有完全证明马绍尔家族是清白的，我的父皇，虽然火爪领提供的那些证据中但凡比较重要的统统没有，但在巴洛卡大公和水晶狼小姐姐那些手下的督促下，调查团却找到了不少没那么重要的证据，吻合度相当高。”
“我是你的父亲，阿休。”克莱沃•克雷斯托有些头痛地看着自己这位吊儿郎当的次子，愠怒道：“你可以把话说的再明白些，我一直对你抱有期待！”
“不，我不想掺和这些事儿，而且我心情不好……”
“你……你为什么心情不好？”
“打赌输了。”
第三百零二章：终