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霍明嫣深深记得外祖母的教诲——后宫之中，唯有子嗣，才是立足之本。
瞧瞧，现在那位郦太后，不就是因为当朝新帝并非她亲孙子，所以才一直坐冷板凳吗？
陆映缓缓转动墨玉扳指，面对少女满含期望的眼神，沉默了很久。
于私，他更希望是沈昭昭为他诞育子嗣。
但是于公，他知道自己肩负着和皇后延续继承人的责任。
譬如他的父皇，再如何宠爱张贵妃，可最后继承江山的，不也是他这个嫡子吗？
从前怨恨父皇宠妾灭妻，可是真到了自己的头上，才知道原来人心并非钢铁铸就的天平，既然人有感情，那么就免不了会有偏爱。
陆映陷入深深的矛盾里。
他喜欢沈昭昭，想把最好的一切都给她。
可是，在亲眼目睹母后的离世后，他又不想成为像父皇那样宠妾灭妻之人。
墨玉扳指在指间转了一圈又一圈。
不知过了多久，陆映才低声承诺：“会有孩子的。你与朕的儿子，会是大周新的皇太子。”
霍明嫣的目光，一点点变得锐利明亮。
她含笑福了一礼：“有表哥这句话，臣妾就知足了。”
踏出御书房，含桑情不自禁地问道：“娘娘真要成全陛下和昭宁郡主吗？”
霍明嫣漫不经心道：“你忘记咱们离开关外的时候，外祖母说过的话了吗？后宫之中姹紫嫣红，可是谁又能花开百日？如今表哥痴迷沈银翎，只不过是因为年少时爱过她，再加上她如今依旧美貌的缘故。如今沈银翎即将临盆，听闻中原女子一向娇惯柔弱，生完孩子就会变得丑陋肥胖，到那个时候，表哥还会痴迷她吗？堵不如疏，与其在这种时候和表哥逆着来，倒不如顺着他。”
含桑点了点头：“娘娘所言极是。”
霍明嫣眼底划过一抹冷意：“另外，写信给我爹爹，告诉他们陛下开始忌惮霍家了，让他们这几年安分些，别仗着坐拥三十万军队就在关外到处惹是生非。”
“奴婢记住了。”
霍明嫣瞥了眼芙蓉殿的方向：“日子长着呢，咱们慢慢来。”
御书房内。
陆映吩咐道：“把皇后按插在朕身边的眼线，都拔除了。”
从前觉得霍明嫣万里迢迢从关外入京，嫁给他做皇后也挺不容易，所以放任她的眼线替她张罗消息、打听他的行程，也不是什么要紧的事，只夫妻间的一些掌控欲罢了。
可是霍明嫣的手伸的太长了。
霍家的手，也伸的太长了。
桂全笑嘻嘻道：“奴才遵旨！”
陆映瞥他一眼：“朕知晓你对皇后不满，只是你的表情也该收敛些。”
桂全抱着拂尘，不好意思地挠了挠头：“嘿嘿，奴才哪儿敢呀！”
是夜。
陆映依约来到芙蓉殿。
刚踏出车辇，就看见沈银翎翘首站在殿檐下。
她抱着珐琅彩掐金丝的小手炉，穿了身大红石榴对襟袄裙，外罩一件狐狸毛织锦斗篷，高髻上簪着两朵金箔制成的芙蓉花，拢在狐狸毛里的小脸嫩生生娇艳艳，寒风里白玉似的通透明净。
他三两步踏上台阶，顺势握住她的手：“怎么等在风里？”
沈银翎抽回手，步下台阶：“快走吧。”
她急于去大理寺看卷宗。
两人来到大理寺，陆映已经提前让人清场。
堆放卷宗的室内灯火通明，陆映怕冻坏了沈银翎，早早叫人提前备上几盆炭火。
与当年谋逆案相关的卷宗原本是加密的，但陆映如今是天子，有调阅的权利。
沈银翎翻开卷宗。
她阅读速度一向是极快的，一目十行地看下来，敏锐地抓到了最大的疑点。
她指着那段文字：“我阿兄半夜揣着兵符，单枪匹马硬闯出城？”
陆映：“是。”
“这不可能。虽然我阿兄年少成名桀骜自负，但对事情的轻重缓急还是有分寸的。他不可能做出这种事！”
“镇守北城门的所有将领和士卒，都亲眼目睹了这一幕。纵使沈炎可以贿赂他们做假证，但又怎能让数百人都保持一致的口供？身为将领，无诏出京，甚至还私带了调遣边境二十万大军的兵符。沈行野的所作所为，冠上谋逆之罪可以说一点也不为过。”
“我阿兄那么做必定是事出有因！”沈银翎反驳，又指着后面那行字，“大理寺和刑部是怎么审案的，什么叫我阿兄不肯解释？”
陆映沉默。
当年沈行野算是他的大舅哥，为了避嫌，他不能参与这桩案子。
但大理寺和刑部审案的时候，他曾在屏风后旁听过。
面对几方官员的审问，沈行野当时确实没有给出任何解释。
哪怕大理寺卿张可远拍着桌子大吼大叫，指责他这是谋逆，沈行野也不曾吭声。
沈银翎飞快浏览完所有卷宗，红着眼眶道：“所以，这桩案子真正的关键不在于沈炎的栽赃陷害，而在于我阿兄私带兵符夜闯城门？”
陆映肯定：“是。后来我也曾派人去沈国公府，查探那天夜里你们家究竟发生了什么，但什么也没查出来。”
沈银翎紧紧按住卷宗。
垂落的细长睫羽，在眼睑下方覆落阴影。
她一心想为父兄翻案，可眼下走到死局，她又能如何翻案？
烛花静落。
过了半晌，她仍然坚持：“我父兄绝不可能谋反。”
陆映没说话。
“即便真的谋反……”沈银翎忽然把那些卷宗都扫落在地，瞳眸里尽是仇憎，“那也必定是旁人的错！必定是你父皇暗中逼他们太过，所以才逼得他们谋反！”
陆映对她的态度毫不意外。
沈昭昭护食，也护短。
即便沈炎父子当真谋反，她也不会有任何心理负担，反而依旧会责怪旁人。
他耐着心，俯身捡起卷宗摆放整齐，握住沈银翎的手：“真相如何，一时半刻是查不出来的。当务之急，还是你肚子里的孩子。先好好养身子，有什么事，生完再说。”
沈银翎不情不愿地回到芙蓉殿，海棠她们正在说说笑笑地剪纸。
明日就是除夕。
中原每逢过年，素有张贴剪纸对联、悬挂红灯笼等习俗。
“见过陛下，见过郡主！”
见两人回来，海棠连忙领着宫女们行礼，又匆匆迎上前，一边解开沈银翎的斗篷，一边示意小宫女们去端热茶和糕团果点。
时辰尚早。
陆映看了眼桌上红灿灿喜庆庆的剪纸，有心与沈银翎温存热闹一番，于是拿起剪刀哄她道：“昭昭喜欢什么图案？朕给你剪一个。”
沈银翎在窗边软榻上坐了，吃了口热茶。
她抬起冷眼，似笑非笑：“臣妇喜欢崔季。陛下不妨为臣妇剪一个他的小像？贴在床头，也好日夜瞧着，以解相思之情。”